Арт - Страница 82

— Чему ты удивляешься. Фонтен давно торопит со штурмом. Я и так оттягивал выступление сколько мог, чтобы легионеры научились брать стены как можно быстрее, — откликнулся Арт.

— А как же мы? — встрепенулся Бонкр. — Легион уйдет без нас?

— А ты думал, что нас будут ждать?

Бонкр пожал плечами.

— Тревожно мне. Не за себя тревожно. Беспокоюсь, как пройдет штурм, — сказал Олд.

— Ничего. Действия отработаны, люди знают, кому и где надлежит быть. Все должно пройти нормально, — попытался успокоить командира тысячи Арт.

— Так-то так, но с командиром было бы вернее. И ребята сомневаются.

— Сомнения здесь излишни. Сейчас командир ты. Всели в людей уверенность.

— Попробую, — обещал Олд. — Вам ничего не надо? Пока мы еще здесь.

— Ничего. Разве что… Лодик, тебе шахматы нужны?

— Нет. Без тебя, эр командир, играть в них не с кем.

— Пришли. Научу этой игре Бонкра. Будет, как скоротать время.

— Сделаю, — пообещал легионер.

Легионеры ушли. Минут через двадцать заглянул стражник и передал принесенные посыльным шахматы.

На следующее утро шум известил узников об отбытии войск с места постоянной стоянки. Генерал Фонтен так и не посетил арестантов, оставалось лишь гадать — добрый это знак или плохой.

Та часть кавалерии, что находилась около крепости Тидар, и вся пехота направились походным маршем к осажденной крепости Ладар.

Фонтен был хмур и раздражителен. Отстранение от командования легионом капитана Арта в преддверии предстоящего штурма выводило генерала из себя. Не мог этот Арт выбрать какое-то другое время для того, чтобы так нарушить дисциплину?! Теперь надо решать, что с ним делать.

— Арантье ко мне! — крикнул генерал.

Курьер тут же сорвался с места и галопом направился выполнять поручение. Командир первой кавалеристской тысячи капитан Арантье появился через десять минут.

— Слушаю, эр генерал.

Генерал молча хмурился, собираясь с мыслями.

— Что ты думаешь обо всем этом, капитан? — наконец молвил Фонтен.

— О чем именно? — уточнил кавалерист.

— О командире легионеров.

— Темная история, эр генерал.

— Темная?

— Я Арта знаю еще с боев на западе, он очень уравновешенный командир.

— Я тоже так думал, сэт побери! Оказывается, можно узнать о человеке много нового.

— Многое, но не все.

— Вот что, капитан, есть у тебя в тысяче лейтенант посообразительнее?

— Есть, как не быть, — отозвался Арантье.

— Пусть возьмет с собой полусотню сопровождения и отправится в то самое село. Мне нужны все подробности произошедшего.

— Сделаю, эр генерал, — просиял капитан.

— Все, свободен.

Арантье дал коню шпоры и отправился выполнять данное ему поручение.

Вскоре полсотни кавалеристов отделились от общего отряда и, пришпорив коней, рысью направились к дороге, уходящей влево. Остальные войска продолжали двигаться к Ладару, где соединились с кавалерией, блокирующей крепость. Таким образом, под стенами этой крепости оказался весь корпус Фонтена. Два дня генерал предоставил пехоте на подготовку штурма. На третий с рассветом колонны пехотинцев двинулись к стенам. Легионеры тащили фашины (вязанки хвороста), предназначенные для форсирования штурмовыми башнями рва. Штурмовых башен было две, и подойти они должны были к западной стене правее и левее ворот. Северную стену легион должен был штурмовать с помощью лестниц. Отряду Церьена предстояло штурмовать южную стену. Штурмовых башен у него не было. Были лишь лестницы и веревки.

Кавалерия выстроилась в полной боевой готовности в пятистах шагах от крепостной стены. Она должна была вступить в дело, как только пехота откроет ворота и свяжет боем вражеских лучников.

Прозвучал звук рога, и пехотинцы ринулись на штурм.

С момента заключения арестованных под стражу миновало пять дней. Время тянулось подобно тягучей патоке. Арт несколько раз прочитал от начала до конца наставления для комендантов крепостей. К сожалению, касались они в основном хозяйственной части и повествовали о том, сколько полагается иметь в крепости продовольственных запасов, каковы нормы снабжения пехотного состава обмундированием и тому подобное. Информация любопытная, но и только. Арестованные откровенно скучали. Они сыграли партий тридцать в шахматы. И Бонкр и Свилт оказались совсем неумелыми игроками (что еще ожидать от новичков), но это было хоть какое-то развлечение.

Иногда заходил комендант, но надолго не задерживался.

Вестей о действиях королевских войск у крепости Ладар не было. Изменилось все на следующий день. В крепости появился капитан Штоль — командир третьей кавалерийской тысячи. Он прибыл с приказом — доставить арестованных к крепости Ладар.

Капитан был хмур и неразговорчив. На вопросы коменданта крепости Тидар почти не отвечал, чем последний был не слишком огорчен. Комендант пожелал им счастливого пути и вздохнул с облегчением. Непредвиденная забота свалилась с его плеч.

Легионерам предоставили коней, но оружие не дали. Что это значило? Все что угодно. Кавалеристская сотня сопровождения вполне могла служить как охраной для них, так и стражей. Окончательный ответ ждал их только в конце пути. Такое подвешенное состояние ужасно действовало арестованных. Лучше бы уж чаша весов поскорее склонилась в ту или иную сторону. Но пока судьба их не решена, остается надежда, терять ее не стоит ни при каких обстоятельствах.

Через час пути молчание надоело Арту и он решил задать Штолю наводящий вопрос.

— Капитан, как у нас обстоят дела? Штурм был? Ладар взяли?